Exploris Portaferry: Nordirlands einziges Robbenrettungszentrum, in dem Welpen leben

Wie Exploris in Co Down, NIs einziges Robbenrettungszentrum, Jungtiere rettet und rehabilitiert, damit sie in die Wildnis zurückkehren können

Blair Bailey im Exploris Aquarium. Bild: Aodhan Roberts/Sunday Life.

Farn am Strand zum Zeitpunkt der Rettung

Einige der Bewohner von Exploris. Bild: Aodhan Roberts/Sunday Life.

Two's Company bei Exploris. Bild: Aodhan Roberts/Sunday Life.

Ein Siegel bei Exploris. Bild: Aodhan Roberts/Sunday Life.

Gerettete Robbe Sequoia wurde als „lebhaft“ beschrieben

Auf einer Säuglingsstation im County Down füllen sich die Stationen schnell mit jungen Patienten – einige von ihnen sind erst wenige Tage alt.

Aber das ist kein gewöhnliches Krankenhaus. Bei den stationären Patienten handelt es sich um Robbenbabys, die von Nordirlands einzigem Robbenrettungszentrum lebensrettende Pflege erhalten.

Exploris in Portaferry rehabilitiert seit seiner Eröffnung im Jahr 1989 wildlebende Robbenjunge an unseren Küsten und hat bis heute etwa 600 Robben gerettet.

Die Mitarbeiter gehen davon aus, dass in dieser Brutsaison etwa 30 Jungtiere behandelt, von einer speziell gemischten Milch auf Fisch entwöhnt und schließlich wieder in die Wildnis entlassen werden.

Die Jungen der Seehunde beginnen im Juni und enden im August. Kegelrobben – die andere an der irischen und britischen Küste verbreitete Rasse – bringen dann im September und Oktober Junge zur Welt.

Diese Babys sind oft erst Tage oder Wochen alt, wenn Exploris auf sie aufmerksam wird – normalerweise nach einem Anruf eines besorgten Mitglieds der Öffentlichkeit.

Der erste Welpe dieser Saison – vom Team Briar genannt – kam Ende Juni nach einer vom RSPB unterstützten Rettung im Zentrum an. Zu den weiteren frühen Neuankömmlingen gehörten Farn, Sequoia sowie Löwenzahn und Klette, bei denen es sich vermutlich um Zwillinge handelte.

Blair Bailie ist Naturschutz- und Bildungsbeauftragter bei Exploris und einer der Mitarbeiter, die sich an der Rettung von Robben beteiligen.

„Robbenjunge sind wilde Tiere, sie haben scharfe Zähne“, lacht er.

„Als ich Sequoia unten in Rostrevor rettete, war er wirklich lebhaft.

„Fern war ein interessanter Fall. Wir erhielten einen Anruf, in dem es hieß, dass es in der Murlough Bay einen einsamen Robbenwelpen gäbe, aber als ich ankam, konnte ich ihn nicht sehen.

„Ich habe überall gesucht, bevor ich sie schließlich gefunden habe.

„Ich musste den ganzen Weg den Strand entlang zurücklaufen, während dieser Robbenjunge in einer speziellen Trage auf meiner Schulter herumzappelte und ein hupendes Geräusch von sich gab.

„Ich habe ein paar komische Blicke auf mich gezogen.

„Löwenzahn und Klette wurden zusammen gefunden, daher gehen wir davon aus, dass es sich um Zwillinge handeln könnte. Das kommt bei Robben selten vor, also konnte ihre Mutter sich vielleicht nicht um sie beide kümmern.

„Dandelion war die Kleinere und sie kuschelte sich an Burdock, während er sie wie ein großer Bruder beschützte.“

Farn am Strand zum Zeitpunkt der Rettung

Seit Jahrtausenden leben Robben an unseren Küsten und spielen eine Rolle beim Gleichgewicht des Ökosystems und beim Recycling von Nährstoffen.

Es wird angenommen, dass sich Robben vor etwa 15 bis 20 Millionen Jahren aus den otterähnlichen Vorfahren Puijila darwini entwickelt haben.

Exploris rettet Welpen unter einem Jahr. Einige wurden verletzt oder sind in etwas verwickelt, während andere von ihren Müttern verlassen wurden, als sie noch zu jung waren, um alleine zu überleben.

Blair sagt, dass es für die Menschen sehr wichtig ist, sich den Robben und ihren Jungen nicht zu nähern, da dies die Mutter so verängstigen könnte, dass sie ihre Jungen im Stich lässt.

„Halten Sie mindestens 100 m Abstand“, erklärt er. „Als allgemeine Faustregel gilt: Wenn ein Seehund Sie ansieht, denkt er, dass Sie ihm zu nahe sind, um sich wohl zu fühlen.

„Wenn Sie sich Sorgen machen, rufen Sie uns an.

„Nehmen Sie die Sache nicht selbst in die Hand und versuchen Sie nicht, sie wieder ins Wasser zu jagen. Kegelrobben werden mit einem dicken weißen Fell geboren, das nicht nass werden darf, deshalb bleiben sie in den ersten Wochen an Land.

„Wir bitten die Leute oft, uns ein Foto zu schicken, wenn sie einen Welpen finden und von seiner Mutter keine Spur zu sehen ist. Dann gehen wir raus und beurteilen die Situation selbst.

„Wenn der Welpe Verletzungen hat oder stark untergewichtig ist, bringen wir ihn natürlich direkt ins Tierheim. Wenn nicht, beobachten wir ihn möglicherweise ein oder zwei Tage lang, vielleicht mit Hilfe eines unserer Freiwilligen, und schauen, ob seine Mutter wieder auftaucht. ”

Bei Exploris werden neue Patienten von einem Tierarzt untersucht.

Ihre Größe, ihr Gewicht und ihre Zähne geben Hinweise auf ihr Alter, und bei Neugeborenen ist oft noch eine Nabelschnur befestigt.

Sie beginnen ihre Rehabilitationsreise in der Kindertagesstätte des Zentrums, wo sie gefüttert werden und die medizinische Behandlung erhalten, die sie benötigen.

Einige der Bewohner von Exploris. Bild: Aodhan Roberts/Sunday Life.

Blair erklärt, dass Seehunde eine Laktoseintoleranz haben, deshalb bekommen sie eine Marke aus laktosefreiem Vollmilchpulver, verdünnt mit Wasser und gemischt mit Lebertran, weil die Milch der Seehundmutter einen hohen Fettgehalt hat.

„Es ist darauf ausgelegt, schnell an Gewicht zuzunehmen“, sagt er. „Wir wiegen unsere Welpen täglich und gehen davon aus, dass sie ein halbes Kilo pro Tag zunehmen.“

Ein Siegel bei Exploris. Bild: Aodhan Roberts/Sunday Life.

Die Welpen werden dann von Hering entwöhnt und in ein Aufzuchtbecken gebracht, wo sie mit der Sozialisierung beginnen und die Fähigkeiten üben, die sie in der Wildnis benötigen, wie zum Beispiel das Erlernen des Schwimmens in einer größeren Wassermenge.

Wenn sie etwa 20 kg wiegen, werden sie in ein größeres Becken gebracht, wo die Robbe lernt, in tieferem Wasser zu schwimmen und zu fressen.

Die Robben müssen etwa 35 kg wiegen, bevor sie freigelassen werden, was oft bedeutet, dass sie vier bis sechs Monate bei Exploris bleiben.

Gerettete Robbe Sequoia wurde als „lebhaft“ beschrieben

„Der Veröffentlichungstag ist einer meiner liebsten Teile des Jobs“, sagt Blair. „Es macht mir wirklich Spaß, sie wieder in die Wildnis zu bringen. Dort gehören sie hin.

„Wir nutzen einen Strand, der in der Nähe liegt und ziemlich ruhig ist. Wenn wir die Kistentür öffnen, stehen einige von ihnen direkt vor der Tür und schauen nicht zurück, während andere etwas Überredung brauchen.

„Wir laden unsere Unterstützer zu den Veröffentlichungen ein. Letzten Sommer haben die P3 der Ballywalter Primary School einen Welpen namens Sumac adoptiert, also haben wir die Freilassung oben in Ballywalter durchgeführt, damit die Kinder ein Teil davon sein konnten.“

Two's Company bei Exploris. Bild: Aodhan Roberts/Sunday Life.

Exploris liegt an den Ufern des Meeresnaturschutzgebiets Strangford Lough, das ein wichtiges Winterzugziel für zahlreiche Wat- und Seevögel ist.

Menschen können die Robbenrettungsarbeit von Exploris unterstützen, indem sie einen der Robbenwelpen der Saison adoptieren oder das Zentrum besuchen.

Neben dem Robbenschutzgebiet gibt es ein Aquarium, Reptilien, Otter, eine Pinguininsel und mehr. Diesen Monat wird Exploris nach einer umfassenden Renovierung sein Ocean Display wiedereröffnen und Besuchern die Möglichkeit geben, durch einen Tunnel zu gehen, der von Haien, Rochen, Aalen und tropischen Fischen umgeben ist.

Ab September gibt es außerdem wöchentlich eine Nacht im Aquarium mit Führungen nach Feierabend und einem Drei-Gänge-Menü im Kracken Bar & Grill.

Für Löwenzahn und Klette, Dornbusch, Farn, den lebhaften Mammutbaum und die zahlreichen anderen Welpen, die in dieser Brutsaison im Rettungszentrum rehabilitiert wurden, ist öffentliche Unterstützung von entscheidender Bedeutung.

„Wir verlassen uns darauf, dass die Öffentlichkeit uns Bescheid gibt, wenn sie einen Welpen sieht, der unsere Hilfe braucht“, fügt Blair hinzu. „Robben sind durch das Wildlife Protection Act geschützt und es ist illegal, sie zu stören. Im Zweifelsfall wenden Sie sich bitte an uns.“

Weitere Informationen finden Sie unter www.explorisni.com

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