Was sind Trächtigkeitskisten?

Einer der umstrittensten Aspekte der industriellen Schweinefleischproduktion ist die weit verbreitete Praxis von Trächtigkeitskisten. Die Systeme dienen dazu, trächtige Schweine auf so engem Raum einzusperren, dass sich die Tiere nicht umdrehen können. Sie wurden entwickelt, um Schweinehaltern dabei zu helfen, den Tierfütterungsbetrieb so effizient wie möglich zu gestalten. Im Jahr 2023 haben neun US-Bundesstaaten Trächtigkeitskisten verboten, und die meisten Verbraucher lehnen sie laut öffentlicher Umfragen ab.

Trächtigkeitskisten sind schmale Käfige, die kaum größer sind als ein erwachsenes Schwein – etwa 7 mal 2 Fuß. Weibliche Schweine, auch Sauen genannt, werden nach der Trächtigkeit in Trächtigkeitsboxen eingesperrt, wo sie bis zur Geburt bleiben.

Der Boden der Kisten besteht aus Metallstangen, so dass der Kot der Schweine direkt in eine Grube darunter fallen kann. Normalerweise können die Schweine wochenlang nicht sitzen.

Die Schweinefleischindustrie argumentiert, dass Trächtigkeitsboxen human und für die Produktion notwendig sind, da sie verhindern, dass sich die Tiere gegenseitig verletzen, und den Landwirten ermöglichen, ihre Gesundheit genau zu überwachen. Diese Ziele werden jedoch dadurch erreicht, dass den trächtigen Schweinen ein unglaubliches Maß an Einschränkungen auferlegt wird – selbst die bescheidenste Bewegung wird eingeschränkt.

Es ist bekannt, dass Schweine in Gefangenschaft sich gegenseitig beißen, wenn sie auf engstem Raum gehalten werden. Für Tierforscher und Landwirte ist dies ein ernstes Tierschutzproblem. Untersuchungen zum Wohlergehen von Schweinen zeigen, dass ein Mangel an Umweltanreicherung die häufigste Ursache für Schwanzbeißen ist.

Abferkelbuchten und Trächtigkeitsboxen sind im Design sehr ähnlich, schränken die Bewegungsfreiheit ein und schädigen Körper und Geist der Schweine. Ihr Hauptunterschied besteht im Zeitpunkt ihrer Verwendung: Trächtigkeitsboxen werden während der Trächtigkeit und Abferkelboxen nach der Geburt der Mutter verwendet. Abferkelbuchten haben außerdem auf einer Seite eine kleine Öffnung, die den Ferkeln das Saugen ermöglicht (obwohl dieser Raum für die Bewegung der Mutter nicht ausreicht). In allen anderen Belangen, einschließlich des Tierschutzes, sind diese Kisten im Wesentlichen identisch.

Sauen bleiben während ihrer gesamten Trächtigkeit, also etwas weniger als vier Monate, in Trächtigkeitsboxen. Normalerweise wird die Sau etwa drei Wochen lang in einen Abferkelstall gebracht, um ihre Jungen abzusetzen. Allerdings werden die Babys dann der Mutter gewaltsam entrissen und in der Regel nach einigen Wochen oder Monaten getötet, was sowohl für die Sau als auch für ihre Ferkel eine große Belastung darstellt. Nach einer kurzen Erholungsphase wird das Mutterschwein erneut befruchtet und der Zyklus beginnt von neuem.

Im Gegensatz zu anderen Formen der Massenhaltung in der Massentierhaltung, wie zum Beispiel Hühnerställen, wird jeweils nur ein Schwein in einer Trächtigkeitsbox gehalten. Allerdings ist die Kiste so konzipiert, dass sich ein Schwein nicht in der Kiste bewegen kann.

Ja, Trächtigkeitskisten werden von Landwirten immer noch häufig verwendet, trotz der Kritik von Tierärzten und Tierschützern.

Ja, an den meisten Orten in den USA sind Trächtigkeitskisten legal.

In den USA haben im Jahr 2023 neun Bundesstaaten Trächtigkeitskisten verboten: Michigan, Colorado, Arizona, Kalifornien, Florida, Oregon, Massachusetts, Maine und Rhode Island. Ein zehnter Bundesstaat, Ohio, hat ein Buchverbot erlassen, das 2026 in Kraft tritt.

Das Verbot in Kalifornien gilt für den Verkauf von Schweinefleisch, das in Trächtigkeitskisten gezüchtet wurde, unabhängig davon, woher das Schweinefleisch stammt. Dies wurde gerichtlich angefochten – im Fall National Pork Producers Council gegen Ross – der Oberste Gerichtshof der USA bestätigte kürzlich die Entscheidung des Neunten Gerichtsbezirks, die sich gegen die Gruppe der Schweinefleischindustrie stellte.

In Europa sind seit 2013 alle Käfige für Schweine verboten, mit Ausnahme der fünf Wochen rund um eine Trächtigkeit, was kürzer ist als in den USA. Dieser minimale Einsatz von Käfigen selbst soll laut einem Dekret des Europäischen Parlaments bis 2027 abgeschafft werden. Andere Länder, darunter Neuseeland, Kanada und Australien, reduzieren diese schädliche Praxis ebenfalls oder stellen sie ganz ein.

Schweine sind unglaublich intelligente Tiere, die Rätsel lösen und durch Labyrinthe navigieren können. Sie sind auch verspielt und dafür bekannt, mit Bällen und anderen Spielzeugen herumzutollen, wenn ihnen Zeit und Raum zum Entspannen gegeben wird. Schweine sind sozial genauso komplex wie Delfine, Wale und Primaten; Jede Gruppe hat komplexe Interaktionen, wobei jedes Schwein beste Freunde, Familien und Feindseligkeiten hat. Es wurde sogar gezeigt, dass Schweine die Perspektive anderer Schweine und Tiere einnehmen, was auf ein komplexes Maß an Empathie hinweist, das über das der meisten sehr kleinen Menschenkinder hinausgeht.

Trächtigkeitskisten schränken die soziale Interaktion, das Spiel und den Raum zum voneinander Lernen ein. Über die emotionalen und sozialen Auswirkungen hinaus verursachen Kisten auch körperliche Verletzungen.

Trächtigkeitsboxen sind im wahrsten Sinne des Wortes darauf ausgelegt, das Verhalten von Sauen zu hemmen. Dies hat nicht nur tiefgreifende psychologische Auswirkungen, sondern schadet auch ihrer körperlichen Gesundheit. Da sie sich nicht mehr bewegen können, können sie lahm werden und sich dabei manchmal die Füße oder Beine verletzen. Außerdem leiden sie unter einer schlechteren Herzgesundheit und einem geschwächten Immunsystem.

Sauen, die in Käfigen gehalten werden, sind anfällig für eine Reihe körperlicher Probleme, wie zum Beispiel Verletzungen durch die Reibung ihrer Haut am harten Metall.

Viele Nutztiere und andere in Gefangenschaft gehaltene Tiere zeigen Stereotypien oder Verhaltensweisen, die sich wiederholen und keine erkennbare Funktion haben. Wenn Sie jemals einen Tiger in einem Zoo gesehen haben, der scheinbar stundenlang auf und ab geht und alle Reize ignoriert, haben Sie Stereotypien gesehen.

Da Stereotypien auf schlechte Bedingungen und schlechte Pflege hinweisen, ist es kaum verwunderlich, dass Zuchtsauen häufig dieses Verhalten an den Tag legen. Schweine in Trächtigkeitsboxen neigen dazu, wiederholt in die Metallstangen ihrer Boxen zu beißen und sich dabei selbst zu verletzen. Dieses Verhalten wird durch schlechte Bedingungen, niedrige Sozialstandards und Platzmangel verschärft.

Es ist unwahrscheinlich, dass Stereotypien verschwinden, wenn Schweine aus Trächtigkeitsboxen entfernt werden. Es kommt recht häufig bei allen Tieren vor, die in Massentierhaltungen leiden, unabhängig von der Haltung, in der sie gehalten werden.

Schweinefleischfarmen produzieren riesige Mengen an tierischen Abfällen, die oft in sogenannten Mistlagunen gelagert werden. Der Abfall verschmutzt die örtlichen Wasserstraßen, was der Artenvielfalt und der Gesundheit der örtlichen menschlichen Gemeinschaften schadet. Sentient Media hat darüber berichtet, wie diese Lagunen den Gemeinden in North Carolina schaden, wo die lokale Regierung nicht in der Lage ist, den Ausbau der Massentierhaltung einzudämmen. Solche Gemeinschaften in den USA sind unverhältnismäßig häufig schwarz oder lateinamerikanisch, ein Beispiel für den Umweltrassismus, der durch die Tierhaltung aufrechterhalten wird.

Güllelagunen sind ein unglückliches Nebenprodukt der Massentierhaltung, in der die Tiere auf engstem Raum gehalten werden und die durch sie entstandene Überbelegung durch Praktiken wie Trächtigkeitskisten bewältigt wird. Solange die industrialisierte Schweinehaltung und ihre Praktiken bestehen bleiben, werden diese Lagunen wahrscheinlich weiterhin der Umwelt und den menschlichen Gemeinschaften vor Ort schaden.

Ja, es gibt Alternativen. Allerdings sind diese Alternativen nicht weit verbreitet. Schätzungsweise 70 Prozent der weiblichen Schweine in den USA werden irgendwann in ihrem Leben in Trächtigkeitskisten gehalten.

In Gruppenställen, auch Gruppenställen genannt, steht den Schweinen ein großer Gemeinschaftsraum mit individuellen Nistplätzen für jede Sau zur Verfügung. Dies ist für die Mutter und die Ferkel von Vorteil, vorausgesetzt, dass die Landwirte darauf achten, Schweine aus der gleichen Parität (die die gleiche Anzahl an Würfen hatten) in Gruppen zusammenzufassen.

In einem Freilandhaltungssystem können sich Schweine auf einem umzäunten Grundstück bewegen, wobei die Landwirte Nistplätze für einzelne Sauen bereitstellen.

Freilandhaltungslösungen für Schweine erfordern, wie alle Formen der Tierhaltung, mehr Arbeitskräfte von den Landwirten. Da die Branche von Großkonzernen dominiert wird, die möglichst große Gewinne erwirtschaften wollen, sind diese Tierschutzlösungen leider recht selten.

Alle Formen der Tierhaltung erfordern die Unterbringung in Tierhaltung, und Trächtigkeitskisten sind nur ein, wenn auch ungeheuerliches Beispiel dafür, was in der gesamten Fleischproduktion in der Industrie üblich ist. Weniger Schweinefleisch zu essen ist eine Möglichkeit, die Abhängigkeit von diesen Branchenpraktiken zu verringern.

Zusätzlich zur Umstellung auf eine pflanzenreichere und nachhaltigere Ernährung können Sie Initiativen zum Verbot von Trächtigkeitskisten in Ihrem Bundesstaat unterstützen. Sie können auch für örtliche Tierschutzgebiete spenden oder einen Beitrag leisten, beispielsweise für das Catskill Sanctuary in New York. Weitere Optionen finden Sie auf unserer Seite „Take Action“.

Dieses Stück wurde aktualisiert.

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Björn Jóhann Ólafsson ist ein isländisch-amerikanischer Autor, der die Psychologie des Tierverzehrs, den ökologischen Fußabdruck der Fleischindustrie und die pflanzliche Fleischindustrie untersucht. Er lebt mit seinen beiden Turteltauben in Spanien.