Die Verschmutzung der Schweine- und Geflügelfarmen in Ecuador löst Proteste gegen IDB- und IFC-Kredite aus

Die Tsáchila-Indigenengemeinschaften der Provinz Santo Domingo de los Tsáchilas, Ecuador, haben sich mehr als zwei Jahrzehnte lang gegen die Luft- und Wasserverschmutzung ausgesprochen, die durch die Abfälle aus Schweine- und Geflügelfarmen von Pronaca, einem ecuadorianischen Unternehmen, das in der Provinz tätig ist, verursacht wird Lebensmittelproduktion und gehört zu den fünf größten Unternehmen des Landes.

Eine der größten Sorgen dieser Gemeinschaften ist heute die Tatsache, dass Pronaca trotz ihrer wiederholten Proteste seit 2004 170 Millionen US-Dollar von der International Finance Corporation (IFC) – dem privatwirtschaftlichen Arm der Weltbank – und 50 Millionen US-Dollar von der International Finance Corporation (IFC) erhalten hat Interamerikanische Entwicklungsbank (IDB).

Die Gemeinden haben die Luftverschmutzung und Kontamination der Flüsse Pove, Peripa und Chigüilpe durch die Freisetzung tierischer Abfälle angeprangert und hinzugefügt, dass sie durch die Expansion des Unternehmens einen Teil ihres Territoriums verloren haben und dass es nie eine vorherige, kostenlose und informierte Konsultation gegeben habe ausgetragen. „Als Gemeinschaft können wir unseren täglichen Aktivitäten nicht mehr nachgehen; Wir können weder fischen noch im Fluss baden. Unsere Kulturräume fühlen sich verschlossen an. Jetzt sagen wir, dass genug genug ist, dass wir unsere Lebensweise schützen wollen und wenn sie uns das Wasser wegnehmen, dann nehmen sie uns das Leben“, sagte Byron Calazacón, ein Sprecher des indigenen Volkes der Tsáchila.

Am 5. Juni veröffentlichte das ecuadorianische Koordinierungskomitee für den Schutz von Natur und Umwelt (CEDENMA) den Bericht „Die ökologischen und sozialen Auswirkungen der Investitionen von IDB Invest und IFC in die Aktivitäten von Pronaca in Santo Domingo de los Tsáchilas, Ecuador“. Der Bericht untersuchte die Auswirkungen, die die Massentierhaltungen von Pronaca auf die natürlichen Ressourcen sowie die lokalen und indigenen Gemeinschaften der Provinz hatten, und untersuchte, wie die eigenen Umwelt- und Sozialstandards der IFC und IDB ignoriert wurden, als die Kredite an Pronaca gewährt wurden.

Pronaca ist das viertgrößte Unternehmen in Ecuador und erwirtschaftete 2018 nach Angaben der ecuadorianischen Zentralbank aus dem Jahr 2022 mehr als 17 % des BIP Ecuadors. Tierische Produkte machen 87 % des Umsatzes mit Konsumgütern aus Das Unternehmen ist der größte Schweine- und Geflügelproduzent des Landes. Laut dem Nachhaltigkeitsbericht 2022 des Unternehmens betreibt Pronaca 59 industrielle Schweine-, Geflügel-, Vieh- und Pflanzenzuchtbetriebe sowie 18 Verarbeitungsbetriebe in ganz Ecuador. Etwa die Hälfte der Schweine- und Geflügelproduktion des Unternehmens findet in der Provinz Santo Domingo de los Tsáchilas statt, in der Nähe verarmter indigener Gemeinschaften.

Das Unternehmen hat bei der IFC und der IDB mehrfach Kredite für seine Geschäftstätigkeit beantragt; Diese wurden trotz Protesten der Tsáchila-Indigenengemeinschaften wegen der Auswirkungen auf die Luft- und Wasserqualität gewährt. Auch Umweltorganisationen haben sich gegen die Vergabe der Kredite ausgesprochen und darauf hingewiesen, dass diese ohne die entsprechende und notwendige Sozial- und Umweltverträglichkeitsprüfung vergeben wurden.

Eines der Hauptanliegen im CEDENMA-Bericht ist die Entscheidung der IFC im März 2021, Pronaca ein Darlehen in Höhe von 50 Millionen US-Dollar zu gewähren, „für die Zwecke eines Investitionsprogramms 2020–2022, das darauf abzielt, die Effizienz zu verbessern und die Kapazität seiner Futtermühlen zu erweitern.“ [Trockenfutter für Nutztiere), Schweinefarmen und Schweine- und Geflügelverarbeitungsbetriebe.“ Nur fünf Monate später erhielt das Unternehmen ein weiteres Darlehen in Höhe von 50 Millionen US-Dollar, diesmal von IDB Invest, das das Unternehmen unter anderem „angesichts der größeren installierten Kapazität zur Steigerung der Hühner- und Schweineproduktion“ verwenden wollte.

Natalia Greene, Vizepräsidentin von CEDENMA, sagte: „Diese beiden Darlehen wurden während der Pandemie vergeben, ohne dass aufgrund von Covid-19 eine vorherige Besichtigung des Gebiets stattfand, obwohl das Ziel darin bestand, die Aktivitäten des Unternehmens auszuweiten.“

Für Greene liegt das Problem darin, dass Pronaca seit langem von den indigenen Gemeinschaften der Tsáchila in Santo Domingo angeprangert wird, weil es im Laufe der Jahrzehnte negative soziale und ökologische Auswirkungen verursacht habe. Es gibt sogar ein ungelöstes Gerichtsverfahren in dieser Angelegenheit, in dem argumentiert wird, dass die Gewährung von Krediten zur Ausweitung der Geflügel- und Schweinefleischproduktion die Rechte der indigenen Bevölkerung in der Region verletzt.

Im Jahr 2008 wandten sich Mitglieder lokaler Gemeinschaften, darunter indigene Tsáchila-Frauen, an das ecuadorianische Verfassungsgericht, um eine einstweilige Verfügung einzureichen, um den Bau von sechs neuen Biogasanlagen zu stoppen, die Pronaca zur Verarbeitung von Methan aus seinen intensiven Schweinefarmen installierte. Der Fall verdeutlichte die negativen Auswirkungen auf die Flora, Fauna sowie die oberirdischen und unterirdischen Wassersysteme. Die Kläger argumentierten, dass die Handlungen des Unternehmens ihre verfassungsmäßigen Rechte auf Gesundheit sowie auf eine saubere und sichere Umwelt verletzten.

Im Jahr 2009 lehnte der über den Fall entscheidende Richter den Antrag ab, die Installation der Biodigester zu stoppen, erkannte jedoch die schwerwiegenden Probleme der verursachten sozialen und ökologischen Verschmutzung an und ordnete die Bildung einer Kommission zur Überwachung der Aktivitäten von Pronaca an, wobei dieser besondere Aufmerksamkeit gewidmet werden sollte Abfallentsorgungspraktiken und Wasserverbrauch des Unternehmens.

Die Kommission besteht aus den Ministerien für Umwelt, Landwirtschaft sowie Viehzucht und Gesundheit; die Provinz- und Gemeinderegierung von Santo Domingo de los Tsáchilas; die Wasserverwaltungsbehörden; und das Büro des Ombudsmannes. Dieser obliegt die Aufgabe, die Kommission so zu koordinieren, dass eine umfassende Beurteilung der Kontamination der Gebiete rund um die Betriebsstandorte des Unternehmens durchgeführt wird.

Allerdings hat die Kommission nur eine Sitzung abgehalten und die umfassende Bewertung des Gebiets steht noch aus. Die ecuadorianische Regierung führte einen Mangel an Geldern an, „obwohl diese Bewertung eine der Hauptforderungen der betroffenen Gemeinden war [ durch Pronacas Aktivitäten]“, heißt es im CEDENMA-Bericht. Darüber hinaus gaben Vertreter der beteiligten Gemeinden an, dass bei der bislang einzigen Sitzung der Kommission kein einziges Gemeindemitglied anwesend gewesen sei.

„Eine interdisziplinäre und interinstitutionelle Analyse zur Überwachung der Wasserqualität und zur Identifizierung der Verschmutzungsquellen wurde nie durchgeführt. Es gab nur wenige, sehr allgemeine Berichte der Provinzregierung von Santo Domingo, in denen erwähnt wurde, dass weitere Proben von Schwermetallen, fäkalen Kolibakterien usw. erforderlich seien und dass diese Untersuchungen nicht nur am Oberflächenwasser durchgeführt werden müssten , aber auch auf das Grundwasser, da die Verschmutzung nachlässt und viele Menschen in der Provinz ihr Trinkwasser aus Brunnen beziehen. Aber diese Studien wurden nie durchgeführt und die Kommission wurde nicht weitergeführt“, sagte Xavier León, Mitarbeiter der lateinamerikanischen Niederlassung der Organisation GRAIN, einem der vielen Kollektive und Organisationen, die das indigene Volk der Tsáchila in ihrem Fall gegen Pronaca unterstützen .

León, der den Fall seit mehr als zehn Jahren verfolgt, sagte auch, dass vor der Vergabe der Kredite an Pronaca durch die IFC und die IDB keine gründliche Analyse der aktuellen Situation in der Provinz durchgeführt worden sei; Hätten sie dies getan, wäre klar gewesen, dass es den Regulierungsbehörden an Umweltkontrolle mangelte. „In einigen Aspekten liegt die Verantwortung für Umweltangelegenheiten bei der dezentralen autonomen Regierung von Santo Domingo de los Tsáchilas, in anderer Hinsicht beim Umweltministerium. Bis vor etwa drei Jahren gab es in der gesamten Provinz nur zwei Umweltinspektoren, und es gab nie konkrete Sanktionen gegen diese intensiven landwirtschaftlichen Aktivitäten, noch wurden Wasseranalysen durchgeführt“, sagte León.

Mongabay Latam nahm Kontakt mit der dezentralen autonomen Regierung von Santo Domingo de los Tsáchilas und dem Umweltministerium auf, um herauszufinden, ob sie Inspektionen der Aktivitäten von Pronaca durchgeführt hatten, ob Unregelmäßigkeiten festgestellt worden waren und ob Sanktionen verhängt worden waren. Auf diese Anfragen ist bislang noch keine Antwort eingegangen.

Laut León liegen die Farmen von Pronaca aus zwei Hauptgründen in der Provinz Santo Domingo de los Tsáchilas. Das erste ist, dass man für den Betrieb intensiver Schweine- und Geflügelfarmen viel Wasser verbrauchen muss und die Provinz über große Wasservorräte verfügt. „Viele der Farmen liegen weniger als 300 Meter [984 Fuß] von den Flussläufen entfernt“, sagte León gegenüber Mongabay; Zweitens liegt die Provinz in der Zentralregion des Landes und ist gut mit anderen Teilen Ecuadors verbunden, „was dem Unternehmen einen schnellen Vertrieb seiner Produkte ermöglicht“.

Diese Eigenschaften haben Santo Domingo de los Tsáchilas zu einem Schlüsselgebiet für die Ausweitung der Aktivitäten von Pronaca gemacht, was laut CEDENMA-Bericht für die Campesino- und indigenen Gemeinschaften der Region Anlass zur Sorge gibt. Greene betonte: „Zu unserer Überraschung schien fast niemand in der Provinz von diesen Krediten [von der IFC und der IDB im Jahr 2021] zu wissen, noch wussten sie, dass sie dem Zweck dienten, die Aktivitäten des Unternehmens auszuweiten.“ Selbst wir wussten nicht genau, wofür sie verwendet werden sollten, obwohl wir viele Online-Recherchen zum Thema Kredite anhand öffentlich zugänglicher Dokumente durchgeführt hatten. Wir mussten mehrere Gespräche mit beiden Finanzinstituten führen, um weitere Informationen zu erhalten.“

In dem Bericht von CEDENMA heißt es, dass die indigenen Gruppen der Region vom Unternehmen nicht einmal über seine Absichten, ihre Aktivitäten in der Region auszuweiten, informiert, geschweige denn konsultiert wurden. Sie wurden vor der Gewährung der Finanzkredite auch nicht von der IFC oder der IDB konsultiert.

In einem Brief teilte die IDB CEDENMA mit, dass während der Strukturierungsphase des Darlehens eine „legal due diligence“ durchgeführt wurde, bei der alle Rechtsfälle, Beschwerden und umwelt-, sozial- und arbeitsbezogenen Verfahren analysiert wurden, an denen Pronaca zu diesem Zeitpunkt beteiligt war. Ebenso sagte die Bank, dass während einer Aufsichtssitzung im April 2022 eine Reihe von Treffen stattgefunden habe, darunter einige mit Regierungsstellen, „bei denen bestätigt wurde, dass sich die Umweltfälle und Beschwerden des Unternehmens in der Abschlussphase befinden und dies auch der Fall ist.“ Es werden keine wesentlichen Umwelt- oder Sozialrisiken wahrgenommen.“ Ebenso wurde im Rahmen dieser Gespräche bestätigt, dass bis zu diesem Zeitpunkt kein Verwaltungsverfahren wegen Bußgeldern, Strafen oder Schließungsbescheiden gegen das Unternehmen anhängig war.

Für Greene bestand das Problem darin, dass es keine Treffen mit den örtlichen Gemeinden gab und das Gerichtsverfahren gegen Pronaca 2008–2009 nicht ordnungsgemäß untersucht wurde.

„Die Gemeinden wissen nichts darüber, was auf ihrem Land passiert. Wir glauben nicht, dass die multilateralen Entwicklungsbanken ihre eigene strenge Umwelt- und Sozialpolitik verfolgen“, sagte Kari Hamerschlag, stellvertretende Direktorin für Ernährung und Landwirtschaft bei Friends of the Earth, einem internationalen Netzwerk von Umweltorganisationen, das in 74 Ländern tätig ist.

In einer offiziellen Erklärung als Antwort auf die Anfragen von Mongabay Latam erklärte die IFC, dass sie ein nachhaltiges Wirtschaftswachstum in Ecuador durch die Finanzierung und Mobilisierung von Kapital für Projekte des Privatsektors fördere. „Pronaca ist seit 2004 IFC-Kunde und unsere Bemühungen haben dem Unternehmen geholfen, seine Umwelt- und Sozialstandards auf seinen Farmen und Verarbeitungsbetrieben im Einklang mit den Leistungsstandards der IFC sowie den Umwelt-, Gesundheits- und Sicherheitsrichtlinien der Bank und der Industrie zu verbessern empfohlene Vorgehensweise."

Das Finanzunternehmen fügte hinzu, dass es von seinen Kunden stets verlangt, solide Biosicherheits-, Tiergesundheits- und Managementsystemprotokolle im Einklang mit akzeptablen internationalen Richtlinien zu entwickeln.

Mongabay Latam wandte sich auch an die IDB, um sich nach den Umwelt- und Sozialkriterien für die Kreditvergabe zu erkundigen; Bis zur Veröffentlichung dieses Berichts war jedoch keine Antwort eingegangen.

Ein weiteres Problem, das im CEDENMA-Bericht hervorgehoben wurde, bestand darin, dass Pronaca keine neuen Umweltlizenzen beantragte oder auch nur Änderungen an den aktuellen vornahm, um seine Geschäftstätigkeit auszuweiten. Darüber hinaus sind die genauen Einzelheiten zum Ausmaß der geplanten Erweiterung, beispielsweise wo und wie sie stattfinden wird und um wie viele Hektar sie expandieren möchten, noch nicht bekannt. Dies trotz der Tatsache, dass sowohl die örtlichen Gemeinden als auch CEDENMA das Unternehmen im Laufe mehrerer Monate mehrmals danach gefragt haben.

„Seit 1988 positioniert sich Pronaca ganz in der Nähe des Territoriums der Gemeinde Peripa. Das Unternehmen war zunächst eine Briefkastenfirma und erhielt erst 2004 eine Umweltlizenz, da die Umweltkontrollen in Santo Domingo de los Tsáchilas nicht sehr gut sind. Als Tsáchila-Volk werden wir so weit wie möglich gehen, um die Verschmutzung unserer Dörfer zu verringern“, sagte Calazacón, der Sprecher des indigenen Volkes der Tsáchila, und fügte hinzu, dass das Unternehmen nie mit den örtlichen Gemeinden über die von ihm durchgeführten Aktivitäten gesprochen habe in ihrem Territorium.

León sagte auch, dass Pronaca, als es vor mehr als 20 Jahren zum ersten Mal auf ihrem Land ankam, dort ohne vorherige Konsultation und ohne die erforderlichen Umweltgenehmigungen mit dem Betrieb begonnen habe, die es, wie er sagte, erst Jahre später erhielt. Was die Tsáchila derzeit befürchten, ist, dass sich dieser Prozess mit der Ausweitung der Aktivitäten von Pronaca wiederholen wird. „Sie wurden in keiner Weise bestraft und auch nicht gezwungen, Abhilfemaßnahmen für die Wassereinzugsgebiete oder die Gemeinden umzusetzen, obwohl sie den Betrieb ohne Genehmigung aufgenommen hatten. Derzeit verfolgen sie die gleiche Strategie. Es besteht die Befürchtung, dass die Expansion illegal durchgeführt und später ohne Strafe oder Verpflichtung seitens des Unternehmens legalisiert wird“, behauptete León.

Mongabay Latam wandte sich an Pronaca, um seine Version des Schicksals der 100-Millionen-Dollar-Kredite, die das Unternehmen im Jahr 2021 erhalten hatte, zu hören und um zu erfahren, was es zu den Behauptungen der örtlichen Gemeinden zu sagen hatte, es mangele an vorheriger Konsultation und an einer ordnungsgemäßen Abfallentsorgung seiner Schweine und Hühner Bauernhöfe. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Berichts war keine Antwort eingegangen.

Bezüglich der Kontamination des Wassersystems heißt es in dem Bericht, dass CEDENMA im April 2022 eine Reihe von Wasseranalysen durchgeführt habe, bei denen es Proben aus dem Peripa-Fluss in der Nähe der Pronaca-Farmen und der örtlichen indigenen Gemeinschaften sowie weitere Proben entnommen habe aus entlegeneren Gebieten, zu Vergleichszwecken. „Die Ergebnisse zeigen ein hohes Maß an Kontamination durch Gesamtcoliforme Bakterien im Peripa-Fluss, in sechs der acht Proben aus den Gebieten, die den Pronaca-Farmen und den indigenen Gemeinschaften am nächsten liegen. … Die Nähe zur Stadt und die Regenzeit machen es schwierig, eindeutige Rückschlüsse auf die Quelle der Kontamination zu ziehen. Aber das in den Tests gefundene Muster war bemerkenswert und sollte weiter untersucht und untersucht werden.“

Calazacón forderte die ecuadorianischen Umweltbehörden auf, den Verschmutzungsgrad der Flüsse zu überwachen, da Pronaca einer der Hauptverursacher ist, obwohl auch Abfälle aus anderen Industrien und dem städtischen Wachstum der Stadt Santo Domingo anfallen. „Seit der Gründung der Farmen konnten wir kein Wasser aus dem Fluss mehr nutzen, und die Fischereiaktivitäten und der Tourismus wurden stark beeinträchtigt“, sagte Calazacón.

Bannerbild: Foto als Referenz. Eine Schweinefarm in den USA von der Environmental Protection Agency über Wikimedia Commons (Public Domain).

Diese Geschichte wurde erstmals vom Latam-Team von Mongabay gemeldet und am 20. Juni 2023 hier auf unserer Latam-Website veröffentlicht.